子猫を迎える日が決まり、トイレとフードはそろえた。
残って迷いやすいのが、ケージを買うかどうかです。
「ケージ飼いにするか、フリーにするか」と二択で考えると決めにくくなりますが、実際には家の中を自由に歩かせられない時間や場面が、どのくらいあるかで答えが変わります。
ケージを買うとしても、猫を一日中その中で過ごさせるとは限らず、必要な場面だけケージを使い、ふだんは部屋で自由に過ごさせるという使い方もできます。
ケージがあると助かる場面
ケージの出番は、猫を一時的に、安全な場所にいてもらいたいときです。
次のどれかに当てはまる予定があるなら、ケージを用意しておく意味があります。
子猫を迎えたばかりのとき
迎えたばかりの子猫は、家の中のどこが危ないかを知りません。
家具のすき間、コード、開けたままの洗濯機、ベランダの戸。
人が見ていられない時間に、子猫がそうした場所に入り込まないよう、寝る時間や留守の間だけケージで過ごしてもらう家もあります。
ケージの中に寝床とトイレ、水があれば、子猫にとっては新しい家の中の、自分だけの小さな部屋になります。
体調をくずしたとき、安静を指示されたとき
けがや手術のあとなど、動物病院で「しばらく動き回らせないように」と言われることがあります。
そうしたときは、ケージの中で過ごす時間や期間も、病院の指示に合わせて決めます。
安静のためのケージの使い方は猫の体の状態によって違うので、自己判断で長さを決めず、動物病院で聞いてください。
来客・工事・引っ越しの日
玄関の出入りが多い日や、業者が家に入る日は、ドアが開いた瞬間に猫が外へ飛び出すおそれがあります。
来客が苦手な猫にとっても、知らない人のいない、囲まれた場所があるほうが落ち着けることがあります。
引っ越しの日は、荷物の運び出しのあいだ、ケージやキャリーの中にいてもらうと、すき間にもぐり込んで見つからなくなる心配が減ります。
2匹目の猫を迎えるとき
先にいる猫と新しく来た猫を、いきなり同じ部屋に放さないためにもケージが使えます。
ケージ越しにお互いのにおいや姿に慣れる時間をとってから、少しずつ一緒にいる時間を増やしていく家が多いです。
ケージがなくても暮らせる家
一方で、次の条件がそろっていれば、ケージを買わずに部屋で自由に暮らす選び方も十分にできます。
ケージを使わない場合は、家の中のどこか1部屋を、猫が安全に過ごせる部屋として整えておくことが、ケージの代わりになります。
窓や玄関からの脱走は、ケージの有無にかかわらず気をつけたいところです。
ケージを使っていても、扉を開けて部屋に出している時間に窓や玄関が開いていれば、外へ出てしまうことがあります。
ケージを使う暮らしと、使わない暮らしを比べる
| 見る所 | ケージを使う | 使わない |
|---|---|---|
| 目を離す時間 | 中なら事故が起きにくい | 部屋の片づけが前提 |
| 体を動かす量 | 中では少なくなる | 自由に動ける |
| 来客・工事の日 | 入れておける | 別の部屋に移す |
| 置き場所 | 床の一角を使う | 要らない |
| 慣れるまで | 中で落ち着く練習 | 部屋ごと慣らす |
ケージは「ずっと入れておく家具」ではなく、「必要なときに使う安全な部屋」と考えると、買うかどうかを決めやすくなります。
ケージの中では、どうしても体を動かす量が少なくなります。
使う家でも、人がいる時間は扉を開けて部屋で過ごさせ、遊ぶ時間をとるというように、外で過ごす時間とセットで考えます。
留守の間はずっとケージに入れておけば、安心ではありませんか?
長い時間ずっと閉じ込めておくことは、勧められません。
留守番の時間の長さや、子猫・シニア猫かどうか、体の調子によって合う過ごし方は変わります。
ケージを使うかどうかで迷ったら、部屋を1つ安全に整えて、その部屋で過ごしてもらう方法もあります。
猫の年齢や体の状態から気になることがあれば、動物病院で相談してみてください。
買うなら、段数・床の広さ・扉で選ぶ
ケージを使うと決めたら、どの場面で使うかに合わせて形を選びます。
段数は、使う場面で決める
1段のケージは高さが低く、上り下りがないので、迎えたばかりの小さな子猫や、安静が必要なときに使いやすい形です。
2段・3段のケージは、棚板やステップで上下に動けるので、中で過ごす時間がある程度長くなる場面に向いています。
段数が多いほど上の段から落ちたときの高さも出るので、子猫やシニア猫には、ステップの間隔が狭い物や、段数の少ない物のほうが合わせやすくなります。
アイリスオーヤマ コンパクトキャットケージ 2段 CCC-112 ナチュラル
2段のケージで、外寸は幅約69×奥行約54.5×高さ約112cm、内寸は幅約61.6×奥行約47.1cmです。柵の間隔は34.5mm、棚板は1枚あたり約6kgまでと案内されています。
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※価格は記事執筆時点のものです。
購入前に最新価格をご確認ください。
アイリスオーヤマ オリジナルペットケージ 3段 キャスター付 ホワイト
3段のケージで、サイズは幅約93×奥行約63×高さ約178cmです。すべての段に扉が付き、移動に便利なキャスター付きと案内されています。
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床の広さは、トイレと寝床を離せるかで見る
ケージの中には、トイレ・食器・水・寝床を置くことになります。
いちばん下の段に、トイレと食器を離して置けるだけの床の広さがあるかを、手持ちのトイレの外寸と比べて決めます。
トイレのすぐ横で食事をするのを嫌がる猫もいるので、置き場所が近くなりすぎない広さがあると使いやすくなります。
扉の位置と数、組み立てやすさ
扉は、前に開くか、上に開くか、各段に付いているかを見ます。
前の扉が大きく開く物は、トイレや食器の出し入れがしやすく、上の段にも扉がある物は、中の猫を抱き上げやすくなります。
キャスター付きの物は掃除のときに動かしやすい反面、猫が中で動いたときにケージが動かないよう、止める仕組みがあるかが選ぶときの分かれ目です。
組み立て式が多いので、組み立てたあとの大きさで部屋のドアを通れるかも、置く部屋が別なら測っておきます。
網のすき間と、底の作りも見ておく
子猫に使うなら、網の格子のすき間も見ておきたいところです。
すき間が広いと、小さな子猫が頭や脚を差し込んで抜けなくなったり、すき間から外へ出てしまったりすることがあります。
子猫のうちから使うなら、子猫の頭の幅と、商品ページにある格子の間隔を比べて選ぶと安心です。
底は、引き出せるトレーが付いている物だと、こぼれた砂やフードを、ケージを動かさずに片づけられます。
床に直接置くと、トイレから飛んだ砂や水がケージの外まで広がることもあるので、ケージの下にマットを敷いておく家もあります。
素材と、あとから足せる部品
ケージの多くは、金属の網でできたものです。
ほかに、木の枠を使った家具のようなケージや、透明な板で囲ったケージもあります。
木の枠の物は部屋になじみやすい反面、猫が枠で爪をといだり、においが付いたりすることがあります。
透明な板の物は、中の様子が見やすく、砂が外へ飛び散りにくいのが特徴です。
棚板やハンモック、ステップをあとから足せる物を選んでおくと、子猫が大きくなったときや、使う場面が変わったときに、中の作りを変えられます。
ケージの中を整える順番
人の気配が感じられる部屋で、直射日光とエアコンの風が当たらない壁際を選びます。
いちばん下の段の、扉から少し離れた隅にトイレを置きます。
同じ段に置くなら、トイレと反対側の隅に、こぼれても倒れにくい器で置きます。
2段以上なら上の段に、1段なら奥のほうに、体の周りが囲まれるベッドやタオルを入れます。
最初は扉を開けたまま、猫が自分から出入りできるようにして、中で落ち着いて過ごせる場所だと覚えてもらいます。
ケージを置く場所の温度は、季節によって大きく変わります。
夏と冬は、ケージの中に手を入れて、空気が暑すぎたり冷たすぎたりしないかを、人の手で感じておきます。
子猫が家に慣れて、人が見ていない時間にも危ない所に入らなくなったら、扉を開けたまま置いておく使い方に移っていけます。
ケージの中が落ち着く場所になっていれば、扉を開けても自分から寝に入る猫もいます。
来客や通院の日に、すぐ入ってもらえる場所として、しまい込まずに部屋のすみに残しておくのも一つの使い方です。
